在許多情況下，鋁以合金形式銷售,因為合金組分會賦予金屬以特殊的物理性能。一般地說，其它金屬會對鋁的各種物理性質起有害作用，因此必須從原料中把它們清除掉。合金組分通常以含呈高的母合金形式加人，或者是以純金屬形式在再熔時加入。
1.純鋁
鋁廠生產出來的純鋁比較軟，可在強度要求不高的情況下應用。例如，用鋁作導電材料或軋制成鋁箔用于包裝。由于鋁柔軟和有延展性，所以純鋁容易拉成線材和軋成板材。在這種情況下，重要的是要保證消除外來的雜質、夾雜物或氣孔，因為它們對加工成型有不良影響。也有少量的鋁做成很細的拉子，以糊狀或粉狀用做涂料、炸藥和煙火。
2.合金
市也鋁合金種類很多，這里按其加工方式而分類作簡要介紹。
a)鑄造合金:硅是配制鑄造合金的常用合金元素。含硅旦超過12%的優級鑄造合金，在液態下有很好的流動性。在某些情況下，添加少量銅來提高合金的強度，尤其是合金要進行熱處理的時候。鎂也能提高合金的強度，但鎂合金很少用于鑄造，因為難于形成流動性好的熔體。
b)軋制和擠壓合金:鎂常用來與鋁配成合金，當需要增大合金強度(特別是冷加工時)，其含量可高達5%。配制鎂合金還能提高抗腐蝕能力。往鋁鎂合金中加硅，能得到中等強度的可以進行熱處理的合金，它經常用在工程結構和建筑結構中。銅也是一種常用的合金元素，它的用量可高達4%。此種合金的強度特別高。雖然它在飛機制造業中有重要用途，但因不能抵御大氣的腐蝕，所以需要涂覆表面涂層或進行表面處理。鋅加到鋁鎂合金中時，能構成兩種可進行熱處理的合金。一種是具有中等強度的可焊合金，另一種是超高強度合金，其抗拉強度能超過鋼。

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